Kehebatan Melayu Sarawak di Mata Raja Brooke

Masyarakat Melayu Sarawak adalah mesyarakat persisir. Mereka mendiami di sepanjang sungai dan laut Sarawak. Ramai penulis menyatakan istilah Melayu yang digunakan diSarawak adalah longgar. Mereka seperti Abang Yusuf Puteh,Harrisson dan King menyatakan istilah masuk melayu, yang berkaitan dengan perkembangan dan perluasan agama Islam di Sarawak. Orang Arab, keturunan Cina, melayu Kalimantan, Boyan, jawa juga dikatakan melayu setelah mereka memeluk agama Islam dan mengamalkan bahasa melayu dan adat resam melayu.

Menurut Pringle (1970) sebelum kedatangan Brooke istilah melayu tidak wujud. Apa yang ada adalah penduduk Sarawak mengenali diri mereka berdasarkan kawasan atau nama. Ia berlaku setelah Brooke memerintah untuk memudah pentadbiran.

Penulis yang bernama Everett menyatakan Brooke sentiasa mempunyai perasaan curiga kepada orang melayu terutama perdagang hingga tidak membenarkan mereka tinggal berdekatan dengan kaum lain. Sifat curiga ini menyebabkan orang melayu tidak disuruh bercita-cita tinggi

Pringle,1877 dalam bukunya menyatakan dari kaca mata Brooke “Ambition, ability and high rank in a Malay chief were………the essential attributes of a trouble maker”

Keupayaan pembesar-pembesar melayu dalam menjaga kepentingan kerajaan Brooke telah memberi kesedaran kepada mereka kepentingandan kebijaksanaan pemimpin melayu dari segi politik. Brooke juga mendapati penasihat pemimpin melayu bijak dan menguntungkan. Brooke juga sedar kebanyakan pemimpin melayu mempunyai sifat hati-hati dalam percakapan yang tidak mahu memalukan orang lain “tact” dan kebijaksanaan. Brooke amat menghargai pertolongan putera melayu dari Brunei. Orang melayu juga dikatakan oleh penulis seperti Ward, Payne dan St, John sanggup berkorban taat setia kepada raja dan kawan sehingga mengadai nyawa.

Sebelum era Brooke, orang melayu Sarawak telah berlayar hingga ke Singapura. Mereka merupakan pelayar yang handal. Pedagang melayu Sarawak membawa sagu, anatomi, emas sarang burung, damar , ikan masin, sirip yu beras dan kamur barus.

Orang melayu juga dikatakan mempunyai sikap ingin tahu yang tinggi tentang apa yang berlaku disekeliling mereka.

Dipetik berdasarkan tulisan asal Awg Hasmadi Awg mois; Masalah Masyarakat Melayu Sarawak dan pembangunan, Himpunan kertas Seminar Budaya Melayu II, 1998